MMORPGとは

MMORPGとはMassively Multiplayer Online Role−Playing Game（マッシブリー・マルチプレイヤー・オンライン・ロール・プレイング・ゲーム）の略で、多人数同時参加型オンラインRPGなどと訳されます。

数百人から数千人規模のプレーヤーが同時に1つのゲームサーバーに接続してプレイするネットワークRPGで、MMORPGを運営する企業は数台から数十台のサーバーを運営し、1つの仮想世界を用意し、プレーヤーはその世界の住人となることで、他のプレーヤーと協力（あるいは対立）して遊ぶオンラインゲームです。

MMORPGには基本的にゲームクリアという概念がなく、プレーヤーは（仮想世界の）日常生活や、運営側が用意した突発的なイベント、ゲーム内容のアップデート（イベントやモンスターの増加）を楽しみます。

また、MMORPGは、ゲームの種類としてはRPG（ロールプレイングゲーム）の一種ですが、家庭用ゲーム機のRPGとは異なり、単にゲームの攻略をするということだけではなく、他のプレイヤーとのコミュニケーションツールとしての要素も非常に大きいのが特徴で、協力プレイじゃないと、攻略が難関なクエストやモンスターなども存在します。

他にも、装備の充実やプレイヤーキャラクターの（アバターとしての）外見上の個性化といった、メタバース（アバターと呼ばれる自分の分身を介し、空間内を探索したり他の利用者と交流を図ることです）の要素も持っているのも特徴的です。

MMORPGでは、行動は逐次サーバーに記録されるため、家庭用ゲーム機ではありがちなリセットということができないため、例えば大切なアイテムを使ってしまったり壊してしまった場合は、再び集めなくてはいけません。

ゲーム内でプレイヤーが死亡した場合はログイン前の状態に戻るのではなく、一定のペナルティ（一定の割合の経験値を失う、一時的に能力値が低下する、アイテムをその場に放棄しなければならないなど）を、課せられることで生き返りプレイを続行することになります。

料金制度は、企業によりゲームサーバーが運営されている場合、一部の小規模なものを除き、ユーザーが月額いくらかの利用料金を支払う事でゲームプレイ可能期間を購入する定額課金制と、基本プレイ料金は無料で、ゲーム内に登場するアイテムを販売して利益を得るアイテム課金制が一般的となっているほか、中には定額課金制とアイテム課金制を併せ持っているオンラインゲームもあります。